Kongrede ilk olarak konuşan İl Başkan Adayı İbrahim Gürdal, mevcut yönetimi eleştirerek sistematik bir değişim çağrısı yaptı. Ancak Gürdal’ın, mevcut başkan Hikmet Saatçı için kullandığı “emir kulu” ifadesi salonda tansiyonu yükseltti. Tepkiler üzerine Divan Başkanı ve CHP İzmir Milletvekili Adnan Arslan, “Lütfen temiz bir dil kullanalım” diyerek uyarıda bulundu. Gerginliğin ardından Gürdal sözünü geri aldı.
Gürdal konuşmasının devamında, tek aday olunması yönündeki baskılara rağmen yarıştan çekilmediğini vurgulayarak, “Aydın milletvekillerimizden biri bile beni arayıp hayırlı olsun demedi. Ben bunu hak edecek ne yaptım?” sözleriyle partililere sitem etti. Bu çıkış salonda farklı tepkilere neden oldu.
Mevcut İl Başkanı Hikmet Saatçı ise kürsüye çıktığında birlik ve dayanışma mesajları verdi. “Kongremiz cenk meydanı değil, Cumhuriyet Halk Partisi kongresidir. Buradan birlik, beraberlik ve dayanışma çıkar” diyen Saatçı, salondan büyük alkış aldı. “Kurtuluş yok tek başına; ya hep beraber ya hiçbirimiz” diyerek partililere seslenen Saatçı, mücadelenin “Genel Başkan Özgür Özel liderliğinde partiyi iktidara taşıma mücadelesi” olduğunu vurguladı.
Rakibi Gürdal’ın süreci “İsrail-Gazze savaşına” benzetmesini eleştiren Saatçı, “Bu benzetme talihsizdir. Kameranın şehvetine kapılmış diye düşündüm” diyerek sert çıktı. Konuşmasında ayrıca parti içi etik duruşa dikkat çeken Saatçı, bazı belediye yöneticilerine yönelik eleştirilerde bulunarak, “Emekçi kardeşlerimizi işiyle, aşıyla tehdit edenler bir gün o ahların altında kalacak. Sayılı zaman çabuk geçer” dedi.
Kadınlara ve gençlere özel bir parantez açan Saatçı, “Kadınların Hikmet Abisi olarak söz veriyorum; birlikte çalışacağız. Topuklayan efelerin oy hırsızlığına, Çete Ayşelerin cesaretiyle cevap vereceğiz” ifadelerini kullandı. Saatçı, konuşmasını “Yaşasın halkın iktidarı, yaşasın Cumhuriyet Halk Partisi, yaşasın Mustafa Kemal Atatürk ve devrimleri” sözleriyle tamamladı.